科學家正式宣告動物也有意識？！

七月在劍橋的一場紀念意識研究先驅Francis Crick的會議*1上，眾多意識研究領域的科學家*2聯合做出一份劍橋宣言*3，宣稱「即使我們還不能得知人類和非人動物的心理狀態，但基於許多非人動物也擁有構成意識所需的神經基礎，並能展現具有意向性的行為，這些非人動物擁有意識的證據和人類一樣強。」

這份宣言的主要論點簡述如下：
1. 皮質下神經網路（subcortical neural networks）也參與人類的情緒機制。刺激人類和非人動物的這塊腦區，都可以引起相關行為和情緒反應。
2. 鳥類在多種神經證據上都顯示其有演化出意識的可能。哺乳類和鳥類的情緒網路和微型認知迴路比以前想得更相近；例如，也有些鳥類的睡眠神經模式和哺乳類很像，也有些被發現有快速眼動(REM)睡眠。也有些鳥類能通過鏡子自我辨識測驗(mirror self-recognition test)。
3. 能影響人類意識的藥物，在有些非人動物身上也有同樣效果。

這樣的宣言，似乎重擊了笛卡爾以降，將動物視為精密機械的學派。當然，我們還是可以問神經結構與神經電化作用的相似性，是否真能證實動物擁有意識？（因為人類的意識能否被神經解釋都還有爭議！）但至少這宣言使我們應更加認真思考動物權與動物倫理的問題！

註一：Francis Crick Memorial Conference 網站內有整場會議的影片可看。
註二：包含Jaak Panksepp, Diana Reiss, David Edelman, Bruno Van Swinderen, Philip Low and Christof Koch。
註三：The Cambridge Declaration on Consciousness

其他參考資料：【泛科學】科學界終於正式宣稱動物也有意識